世界的ジャズ・ピアニスト小曽根真さんの“クルマ”と“音楽”

世界を舞台に活躍するジャズ・ピアニスト小曽根真さん。誰もがコロナへの不安を抱えていた昨年に『ウェルカム・トゥ・アワ・リヴィング・ ルーム』と題し、自宅から53日連続でピアノ演奏をライヴ配信。話題となりました。そして、自身の誕生日である3月25日からコンサートツアーも開始という多忙ぶり。それでも大好きなドライブだけは、やめられないのだとか。そんな小曽根さんに、クルマについてお話を聞いてきました。

由美　実は大のクルマ好きと伺いまして。好きになったきっかけを教えてください。

小曽根　クルマを好きになったのは小学生の頃です。父やおじの影響で、とにかくアメ車が好きでした。アメ車って、アクセルを踏んだらガーンと飛び出していくトルクが凄い印象で。そして、あのエンジン音！ V8の重低音の音と、特にGMのエンジンがかかる時の音が大好きでした。

由美　その時から“音”に興味があったんですね！（笑） 当時、ご自宅にあったクルマは何ですか？

小曽根　1969年型の「シボレー ノヴァ」です。その前は「ボクスホール」っていう英国車。それを2台乗って、その後にノヴァが来て、あまりにも違うのに感動しました。車中の匂いまで違うんですよ。

由美　音感だけでなく、いろんな感覚が鋭い少年だったんですね。

小曽根　どうでしょう。でも、鮮明に覚えています。あとは室内が広いのと加速が、ね。親父に頼んで、わざと信号で止まって加速してもらったり。

由美　ジェットコースター感覚ですね！ そんな小曽根少年が、免許を取ったのはいつですか？

小曽根　18歳の時に、教習所に行かずに直接飛び込みで取りました。アメリカだと16歳でドライビングパーミットをもらって運転できるんです。70年代終わりぐらい頃ですが、アメリカの高校生はみんなクルマの免許をもっていましたよ。

由美　免許をもってないとモテないとか？

小曽根　あったでしょうね。その頃、日本ではモテるクルマのランキングとかが出はじめましたよね。当時乗っていたのは中古の「プリムス バラクーダ」。『バニシング・ポイント』っていう昔の映画に、白い70年代の「ダッジ・チャレンジャー」が出てきて、その映画がカッコよくて。映画も音楽も、そして僕が好きなV8エンジン。それが欲しくて欲しくてね。

でも中古でもなかなかなくて、その姉妹車の『バラクーダ』を日本で乗っていました。そのあとでアメリカに行きましたが、当時は治安が悪くて電車が怖い。で、フリーペーパーを見てGM史上、最悪と言われていたシボレーの「ベガ」を500ドルで買いました。

由美　たったの500ドル!?

小曽根　そう、十数万円です（笑）。でも、すぐエンジンが壊れちゃって……。そこでプライベートでレースに出ていた友達に頼んでポンコツのカマロを買って、V8エンジンに乗せ換えてもらったら、見知らぬポルシェに追いかけられて。「ヘイ、ユー。こんなクルマがこんなに速いのはおかしい」と。エンジンを見せたら納得していました（笑）。

由美　さて、本題いきますか（笑）。初めてのドライブデート。思い出はありますか？

小曽根　「バラクーダ」です。その時は神戸に住んでいたので、六甲山へドライブデート。道に止めてちょっと歩こうとなったんだけど、クルマが大きすぎて道路に止められずでしたね（笑）。

由美　デートの時は、どんな音楽を聴くんですか？

小曽根　その時はジャズのカッコいい音楽を聴いていました。彼女も好きだったので。

由美　普段からクルマの中でもジャズばかり聴いているんですか？

小曽根　ひとりのドライブの時はジャズですね。でもひとりで乗る時は基本、音楽をかけないことのほうが多いですね。かわりにエンジン音を聴いて楽しむんです。でも「アルファード」とか静かなクルマの時は音楽を聴くかな。昔、「フェラーリ328GTB」に乗っていた時は、音楽をかけても聞こえなかったですから（笑）。スポーツカーはそれまで好きじゃなかったけど、元F1ドライバーのベルガーが乗っていたクルマということで、飛びついて、中古で買ったんですよ。

由美　音楽を聴くために、オーディオもこだわりますか？

小曽根　僕は、車内でいい音は聞けるはずがないと思っています。生の音が一番いいのを知っているから、そこまでやるならコンサートで聞こうと思うんですよね。

由美　では、いま乗っている車は何ですか？

小曽根　「マセラティ クワトロポルテS」です。このクルマの前にポルシェに乗ってて、コンポジットブレーキの交換が必要になって見積もりを出したら凄い金額で……。でも、欲しいクルマもなかったし、新車は納車まで時間がかかる。と思っていたら、中古ですがマセラティが出てきて。最初、僕の中でマセラティの印象が良くなかったんです。でも試乗してみたらしっくり。久しぶりのイタ車を楽しんでいます。

由美　かなりたくさん乗っている印象ですが、小曽根さんのクルマ選びの基準は何ですか？

小曽根　人があまり乗っていないクルマ、かぶらないクルマかな。あとは、基本的に4ドアのボックス型が好き。だからポルシェ911もフェラーリもなし。そしてSUVもないな。街中ではSUVは必要ないし。街中で乗るなら普通の乗用車が一番。クルマの基本はセダンだと思うんです。

由美　なるほど。

小曽根　そして、一番大切にしているのは運転している時の面白さ。運転している実感。自分がステアリングをしっかり握っていないと、どこに行っちゃうのかわからないような、じゃじゃ馬感でクルマを選んでいました。

由美　そんな小曽根さんに聞きたいのは、ズバリ、モテる曲ってありますか？

小曽根　モテる音楽かどうかはわからないけど、僕の好きなのはマイケル・フランクスの「スリーピング・ジプシー」っていうアルバムで、これはおすすめ。メローでセクシーな音楽です。あとは歌が入っていない、BGMになる曲かな。

由美　小曽根さんのアルバムの中ではどの曲がおススメですか？

小曽根　新しいアルバム『OZONE 60』の「フォー・サムワン（For Someone）」。これは文字どおり“誰かのために”という意味の祈りの曲で、レコーディング2日前に完成したんです。３つのバージョンをくっつけたものですが、人生に時々起こるドラマティックな出来事よりも、実は日常積み重ねている時間はもっと大切、という思いを込めた曲です。教会の鐘のようなイントロからエンディングまで、まるで讃美歌のような響に仕上がっています。

由美　昨年の53日間連続ライヴが話題ですね？

小曽根　コロナは世界中を止めてしまった。動けない中で何ができるかを考えた時に、都心のマンションで外に出られない人、不安に思っている人のために何を大事にできるか、1時間でもそういう時間があればと思って、緊急事態宣言が終わるまでやりました。今自分が感じていることをみんなが共感してくれる、恩返しのつもりが、逆にいっぱいエネルギーをもらえたんですよ。

由美　ライヴで何か変わったことはありますか？

小曽根　いろいろなことを、立ち止まって考えるようになりました。さらに、ライヴをやり続けたことで見えてきたものがあります。相手をリスペクトする気づきも大事。今回のアルバムも皆さんと同じ目線で、歩いて行こうという思いが強かったですね。60歳になって一緒に頑張ろう！ 歩いて行こう！ 今でもピアノを弾き続けることが出来る感謝の気持ちです。

由美　以前、LEONで、クルマのエンジン音を楽器にたとえたことがあります。小曽根さんには音楽にたとえてもらいたいのですが？

小曽根　う～ん。音が刺激的なのはマセラティ。ラテンのリズムなんだけど、これは楽譜に書けないんですよね。サンバのような、ルンバのような。リズムって大事だから。

由美　面白い！ ほかのクルマは何ですか？

小曽根　ポルシェはそつのないベートーベン。完璧なんですよ。フォルクスワーゲン・ビートルはモーツァルト。トヨタ・プリウスはコンピューター音。これも好きだったな（笑）。ランチャはカンツォーネ。キャデラックはゴージャスだからビッグバンド！

由美　わぁ楽しい！ 小曽根さんは本当に、話が尽きませんね（笑）。でも、そろそろお時間みたい。今日はありがとうございました。