「何ができるの？」AIスピーカー初級者はコレを買うべし！

こんにちは、LEON.JPの平井です。

「アレクサ！」と呼べば反応する「Amazon Echo」や、「OK！ グーグル」で起動する「Google Home」など、AI搭載のスマートスピーカーが流行中ですね。すでに購入されたという方もきっと多いのではないでしょうか。かく言う私もそんなひとりで、気づけば2つともポチッていました。

ちなみに購入したのは「Google Home Mini」と「Amazon Echo」。今年の4月ごろに入手しましたので、すでに3カ月が経とうとしています。ここではそんなAIスピーカーの便利な使い方やオススメの追加アイテムをご紹介したいと思います。

まず私、Amazonのヘビーユーザーで、1日に2回以上モノが届くことがザラにあります。特にペットボトルのお茶や炭酸水などはケース買いでのリピートが多く、その都度、スマホのアプリでポチポチしていたんですね。ですが、Echoが自宅に来てからはそんな購入方法が一転しました。

「アレクサ、○○の炭酸水買って」

とスピーカーに向かって言うだけで、Echo（アレクサ）がAmazon内を検索して提案をしてくれます。

「○○の炭酸水は○○円でした。購入しますか？」

こんな感じで、過去に購入した商品であればアレクサが優先的に勧めてくれるので、そのまま「はい」と答えれば決済までその場で完了してしまいます。パソコンもスマホも開く必要はなく、早ければ翌日に商品が届くのですが、コレ、まさにお買い物の革命ではないでしょうか？

また、他にもよく使うサービスとしては、

・天気予報の読み上げ
・ニュースの読み上げ
・プライムミュージックからの音楽再生

などがあります。Google Home miniとの比較ですが、Amazon Echoはスピーカーの音質が良く、音楽再生にもぴったり。また、「アレクサ、6時間後にアラームセットして」と言えば、時間通りにスピーカーがチャイムを鳴らしてくれるので、目覚まし時計の代わりとしても役割を果たしてくれます。

家事を代わりに行ってくれるわけではないけれど、「アシスタント」としては優秀なEcho（アレクサ）。私みたいにAmazonプライム会員で、なおかつヘビーユーザーな方にはオススメする次第です。

一方、Google Homeはコンパクトな「mini」を選択。先に「Amazon Echo」を買っていたのですが、「アレクサ、○○って何？」と訊いても「すみません、よく分かりません」という答えが返ってくることが多く、「Google Home」の方がより「知能（検索）が長けているのでは？」との思いから購入したのでした。

結論から言うと、「Google Home」に「○○って何？」と訊ねると、ウィキペディアの説明を早口で読み上げることが多く、期待以上ではありませんでしたが、最低限の知識は提供してくれる感じでした。もっと使い込んで学習させると結果は変わってくるのかも知れませんが、今のところまだ実用的ではない印象です。しかしながら、Google製ということもあってChromeキャスト（別売）を使用してのYoutubeとの連動や、今後のアップグレードなど、何かしらのブレイクスルーに期待ができます。

他にも主な使い方としては、

・簡単な検索
・Googleマップを利用した移動時間の検索
・ニュースの読み上げ

などが挙げられます。

特に移動時間の検索では「○○から××までクルマで何分？」と聞けば、おおよその所用時間を答えてくれるので結構便利。ちょっとした検索情報が知りたいという方はGoogle Homeを活用した方が良いかも知れません。

さて、スマートスピーカー“だけ”を持っていても、できることは音声会話のみなので、使えることが限られています。部屋の電気をオンオフしたり、テレビやエアコンを音声で操作するには、別途スマートリモコンが必要となります。なかでも、こちらのアイテム「Nature Remo」はさまざまなリモコンセンサーに対応しているのでオススメです。

こちらは、Wi-Fi経由でスマートスピーカーに接続し、各種リモコン（赤外線センサー）の役目を果たしてくれる機器。この「Remo」に自宅のエアコンやテレビのリモコンを登録すれば、スマートスピーカーに話しかけるだけでこの「Remo」がリモコンの代わりになり、テレビがついたり、エアコンを起動させたりが可能になります。ちなみに我が家では、リビングの照明とエアコンとテレビのオンオフはこの「Remo」経由で操作するようになりました。わざわざリモコンを探す手間が省けたので、地味に生活が楽になっています。また、設定次第では「ただいま」と言うだけで電気とエアコンとテレビが同時につくということも可能です。
まさに思い描いていた未来生活を体験できたりもするんですね。

そんなスマートスピーカーですが、実際に必要かどうかで言うと「マストで必要ではない」というのが私の結論です。しかしながら、自分のアカウントに紐づいてAIは学習していくので、将来的にスマートスピーカーを持つことを考えるならば、早めに導入して自分専用に学習をさせた方がベターだと思います。

それと個人的にですが、音質が悪いと音楽やニュースの読み上げを聴くのがストレスに感じるので、上級モデルを購入した方が結果的に損はしない気がしました。

購入を検討されている方は、ぜひ参考にしていただければと思います！