いま、大人がレタードスウェットを着るべき３つの理由

いまやスウェットはルーズな家着の域を超え、れっきとしたお洒落アイテムになりました。そんななか、近頃やけに気になるのがレタードスウェット。それもカレッジププリントに象徴される王道アメカジバリバリの一枚が気分です。

とはいえ、カレッジスウェットといえば、その名のとおり元来は学生のアイテム。大人のオトコが着るのはさすがに子供っぽいのでは？ と懸念される向きもありましょう。

でも、ご心配なく。実はいま、大人がレタードスウェットを着るための条件が着々と整いつつあるのです。我々がなんだか無性に着たいのも、そんな時代の空気を察知してのことかもしれません。

いま、いよいよレタードスウェットが大人のアイテムへと格上げされつつあります。いや〜うれしいですねぇ。ミドルエイジの男性諸氏にとっては、デニムやフライトジャケット、ワークブーツなんかと並ぶアメカジの殿堂アイテム。

90年代には古着屋を“掘りまくった”という御仁も多いことでしょう。胸元を飾るレターの大代表はカレッジ（大学）やカデット（士官学校）のロゴ。ま、要は、カレッジスポーツのアスリートたちがトレーニング時に着る校名入りのスウェットがレタードスウェットの王道なのです。

ところでスウェットとレターの関係は、実はレターのほうが先。そもそもはウールのセーターにパッチであしらわれていたレターは、1930年代にスウェットがセーターに変わりトレーニングウエアの主役になったことを受け、その胸にあしらわれるようになったのです。

そもそも英語のSweaterという言葉自体sweat（汗）に由来し、19世紀末からスウェットが流通し始める1930年代までは、アメリカンフットボールを始めとするスポーツのユニフォームやトレーニングウエアとしても着用されていました。

そんなセーターに大学のイニシャルや年号などをパッチであしらったのがレタードアイテムの始まりです。

その後プリント技術の発達に伴い、染み込みプリントやラバープリント、フロッキーなどさまざまな手法で、より複雑にプリントされたカレッジ＆カデットレターは、カンパニーロゴやプロスポーツチームのトレードマーク同様、第二次世界大戦以降の“強く豊かなアメリカ”のアイコンとなりました。

スウェットがニット代わりのアスレチックウエアとして着用され始めたのは1920年代半ばのこと。その後1930年代に入ると、スウェットの代名詞ブランド『チャンピオン』がナンバーや学校名をプリントするレタリング技術を開発。

一般市場に先駆けて着用が広がっていた大学のブックストア（生協）で販売されるや瞬く間に人気となり、学生たちのマストアイテムとなったのです。

では、ここからはいよいよ、いまレタードスウェットを大人のオトコが着るべき理由を、3つの角度から紐解いていきましょう

LEONでは5年以上前からいち早く“ラグスポ”の名のもと、ラグジュアリーとスポーティを融合した装いを提案してきました。その潮流はいまや世界中に広がり、スポーティな要素を抜きにファッションを語れないほどになりました。

そして、シャカシャカ素材やリブパンと並んでその中心的役割を担ってきたのがスウェットです。エレガントなジャケットやコートのインナーにスウェットパーカを挟むといった着こなしは、もはや定番中の定番コーデ。

つまりスウェット自体は、すでに大人が街着として堂々と纏えるアイテムになっているということですね。

さて、スウェットがもはや街着であることは前述のとおり。では、なぜいまレターものなのか？──その根底にあるのは“アメリカンな気分”じゃないかと思うのです。

ちょっと考えてみてください。現在、レタードスウェットと同じく、バッファローチェックのアイテムやスタジャン、レッドウイングのワークブーツなんかも気分じゃありませんか？　LEON１月号でも、フィルソンのマッキーノジャケットを取り入れた装いを提案しました。

そう、これらはすべてアメリカンスタイルのアイコン。だから、こういうものをいつもの装いにひとつ足すことで、とっても効果的にその気分を演出できてしまうのです。この辺の手法はすでにハイブランドのコレクションにも現れています。

つまり、大人のスタイルにわかりやすくアメリカンな記号を差し入れるために、レタードスウェットはとっても便利なアイテムだということ。決して懐古趣味でアメカジをやろうっていうんじゃありませんぞ。

いまファッションの世界を見渡してみると、レディスシーンではすでに世界のファッショニスタがこぞってレタードスウェットを取り入れています。で、これが絶妙にボーイッシュなハズしとなっている。

「女性がやるからボーイッシュがハズしになるんでしょ」というなかれ。大人のアナタは十分にボーイではありません……。ということは、大人の男性が取り入れても同じくボーイッシュなハズしになるということ。

もちろんその効能は、女性と同じアクティブ添えではありませんが、大人のオトコなればこそ、モテる茶目っ気や可愛げが簡単に手に入るのです。

となれば、放っておく手はありませんよね。女性を見習い、大人っぽい装いに巧みに取り込めば、お茶目でお洒落なオトコになれること請け合いですよ。

さあ、いかがでしたか？ 以上のような理由からレタードスウェットは、いま大人が着るにふさわしい一枚なのです。で、最後にもうひとつポイントが。それはレターの内容にはこだわらないこと！

90年代のアメカジ全盛期を通ってきた我々としては、卒業してもいない有名大学のレタードスウェットを着るのはちょっと気恥ずかしい……なんてついつい考えがちですが、お茶目でアメリカンな気分を取り入れるために着るんですから関係ありません。

むしろ、パロディとして堂々と着ちゃっていいのです。そのほうが、スパイスが効いていて楽しそうですし、わかってる大人の余裕も演出できます。

ついでにサイズ感なども、セオリーを無視して大きめをユルッと纏ってしまいましょう。なにしろレタードスウェットは“あえて”の感が出れば出るほど威力を発揮するアイテムですから。

いま着るなら生地感もプリントのニュアンスも、あえてヴィンテージさながらのほうがいいでしょう。それでいてシルエットはドロップショルダーのオーバーサイズで、レターのサイズもやけに大きい、なんて一枚が気分です。

要は、ヴィンテージを分かったうえでファッションとして遊んでるな〜、という雰囲気に大人の余裕が薫るのですよ。