リッチ素材の代表、「クロコダイルとアリゲーター」、その違いを言えますか？

靴や革小物に使う高級レザーと言えば、カーフやコードバン、ブライドルレザーなどさまざまな種類がありますが、見た目のインパクトと圧倒的なリッチ感で言えばクロコダイルやアリゲーターなどのワニ革に勝るものはないでしょう。その神秘的で美しい斑紋やギラリとした光沢がスタイルをリッチに格上げし、クラス感もアピールできると、まさにレザーの宝石です。 

ちなみにクロコダイルとアリゲーターの違いが気になる人も多いと思いますが、これ、じつはワニの種類が違うのです。クロコダイルの鼻面はＶ字型に尖り、口を閉じた時にも下顎の歯が見えます。一方アリゲーターの鼻面は丸いＵ字型の形状をし、口を閉じた時に下顎の歯は見えません。またクロコダイルは主にアジアやアフリカの河川や沼地に。方やアリゲーターはアメリカや南米の河川や沼地と生息域も異なります。 

ただし、製品になってしまうと色や斑紋で両者を見分けるのは至難の技。ただひとつ簡単に見分ける方法は、斑紋と斑紋の間を見ること。ここにくっきりとしたシワが何本も入っているとクロコダイル、逆にシワが少なめで凹凸が少ないものがアリゲーターと言われます。

また、どちらが高級とは一概に言えず、ともに斑紋の形や並び、大きさや状態などで仕入れ価格が変わってくるそう。もちろん今回ご紹介する高級メゾンはトップグレードのワニ革を使用。一期一会の希少レザーゆえに値は張りますが、その圧倒的な美しさに狙う意味は高いと言えましょう。

トム フォードのファッション小物と言えばメガネやサングラスなどのアイウェアが有名ですが、もちろん革小物も豊富に展開し、世界中のファッショニスタに愛されています。

アリゲーターを使ったコレクションはさしずめその頂点に立つ存在と言えましょう。艶やかな光沢とくっきり立体的に盛り上がる斑紋からわかる通り、使用するのは極上中の極上アリゲーター。ゆえにクラシックな二つ折りデザインながら、ぐっと男の色気が香ります。

もちろん仕立て、実用面でも隙がなく、内装には上質なカーフを用い、ステッチワークや切り目仕上げのコバ処理も実に綺麗。レストランやバーの会計の際にこんな財布を懐から取り出せば、お相手はあなたのセンスに一目置くのは必至。まさに一生モノに相応しい逸品です。

ジョン ロブのアイコンシューズであるダブルモンクストラップシューズの「ウイリアム（WILLIAM）」からインスピレーションを受けたダブルバックルデザインのサンダル「ビーコン（BEACON）」。こちらはそのアッパーにリアルクロコダイルを用いたラグジュアリーな逸品です。

パラジウムバックルと艶やかなワニ革とのコントラストが美しく、寛いだスタイルはもちろん、春夏素材の軽快なスーツやセットアップの足元にサラリと合わせても洒脱にキマるでしょう。もちろん最高級の靴メゾンだけあってサンダルであっても履き心地は極上。リッチな大人にこそ相応しい究極の高級レザーサンダルです。

腰回りのリッチなワンポイントに絶好なのが、ラルフ ローレンの最高級ライン、「ラルフ ローレン パーペル レーベル」のアリゲーターベルトです。上質なクロコレザーの中でも斑紋の美しい部分を厳選して使用し、ゴージャス感満点。

これでバックルがゴツいとトゥーマッチですが、シンプルでシャープな形状のバックルとしているのがさすがのサジ加減。じつはこちらのバックルはシルバー無垢製で、サイドにはラルフ ローレンの刻印もある、なんとも贅沢な仕上がり。あえてマットに仕上げたことでヴィンテージの趣もあり、艶やかなワニ革を引き締める効果を発揮しているのもナイスです。

この佇まいならスーツからドレスカジュアルまで幅広いスタイルに使えるのは間違いなし。ぜひ狙ってみてください。