景のある「リー101」だけを徹底的に探して出合ったこの一本!

世界を舞台に活躍するDJ田中知之（FPM)さんが自らの美意識に叶った「男の定番」をご紹介する連載。今回のテーマは……。

しかし、昨今のヴィンテージデニムの人気は、90年代後半のあの熱狂をも軽く凌駕し、とんでもないバブルの様相を呈しているが、そのバブルを牽引するリーバイスの501が、ジーンズにおける定番中の定番だとすると、このリー101が裏定番と言ってしまっても良いかと思う。

品番末尾のZはジッパーのZ。ちなみにBと付くのがボタンフライのモデル。この個体は1950年代中頃に製造された、いわゆる「センター赤タグ」と呼ばれる一本だ。ジーンズ好きには有名な話であるが、リーバイスのデニムは綾目が右下に向かう右綾織りなのだが、リーのデニムは左下に向かう左綾織り。縦糸はインディゴで染色してあり、横糸は無染色。

1970年代くらいまでのデニム糸は太さが均一でなく、織り機の性能からも織りムラが多く発生し、その織りムラから縦糸が露出し凹凸ができてしまう。露出した縦糸のインディゴが洗濯や摩擦で退色してしまうため、縦方向の線状に色落ちする、いわゆる縦落ちが発生するのだ。生地を編む単糸は左撚りで、撚りと逆方向の右綾で織ると生地に緩みが生じ、ざっくりとした風合いになる。

結果、当時のリーバイスなど右綾織りのデニムはコントラストがはっきりした、ヒゲやハチノスと呼ばれるダイナミックな色落ちがしやすい。一方リーの左綾織りは、撚りと同方向に織るので生地が締まり、なめらかな表面になり、縦落ち自体はしやすいのだけれど、それがジーンズ全体に及び、色落ちの荒々しさや、部分によるコントラストが表出しにくい。この右綾と左綾の違いが、現在のヴィンテージ市場におけるリーバイスとリーの価格差の要因のひとつとなっている。

骨董の世界では、例えば茶碗の表面の釉薬が経年変化をして、面白い色や模様、形状を見せることを景色（けしき）、あるいは景があると称したりするが、古いリーのジーンズのなかから、景のある個体に出くわすのは、リーバイスの何倍も難しい。それに気付いてから（特にヴィンテージの501が超高騰する昨今は）、景のあるリー101だけを徹底的に探すようになった。そして出合ったのがこの一本。なかなか良い景があるでしょ？　値段は同時代の501に比べると、まだ現実的なプライスだったし。断然こちらがレア。

余談かもだが、そのうちヴィンテージデニムの優れた個体には、骨董の茶碗や宝石と同様に、それぞれにニックネームが付けられ、呼ばれるようになるのも時間の問題かと私は思う。

● 白Tシャツをさわやかにアプデするなら“目元に青”です！
● ポロシャツの着こなしがおじさん臭くならない秘訣とは？
● ストライプパンツをお洒落かつ軽やかに着こなす方法がこれ！