ナイキ エア ジョーダンＩの40足超えコレクション!? その持ち主は？

ニューヨーク発祥の歴史あるスペシャリティストアであるバーニーズ　ニューヨーク。中野さんはその著名企業にて、PRや自社メディアを統括するアシスタントディレクター。以前もこのLEON.JPにて貴重なネイティブアメリカン･ジュエリーのコレクションを見せていただきました。そんな中野さんですが、昨今SNSの投稿を通じ、スニーカーへの溢れる思いをカムアウト。ニューバランスやアディダスなど幅広いブランドのスニーカーを履いてきた達人であり、特にナイキのエア ジョーダン Ｉに付いては、スニーカー界のキングと絶賛するほどの大ファンです。同モデルのデビューである1985年から、さまざまなバリエーションを手に入れてきたと語ります。

「エアジョーダンとの出会いは高校生の頃。当時僕は先輩の影響もあってクラブ通いを楽しんでいました。夜ごと渋谷に集まる先輩の足下を飾っていた靴こそエア ジョーダン。そのスニーカーを軸とした渋カジスタイルに憧れ、僕も探して履くようになりました。当時の若者ファッションである渋カジスタイルは、アメリカンカジュアルからの派生系。足下にニューバランスやエンジニアブーツをチョイスする人も多かったのですが、なかでもエア ジョーダン Ｉを選ぶ人に、お洒落巧者が多かった印象です。当時はベンデイビスなどのワークパンツと合わせた、ストリートなコーディネートがシーンを席巻していました」

エア ジョーダン Ｉに関しては、アメリカンストリートカルチャーに根差す象徴的なアイテムという側面も、中野さんの興味を大いに惹きつけました。

「LL･クール･Jがデビューアルバムの裏ジャケットで、真っ黒コーデに赤×黒色のエア ジョーダン Ｉを合わせており、そのスタイルに強い影響を受けました。また、スパイク･リー監督の映画『ドゥ･ザ･ライトシング』を繰り返し観て、エア ジョーダンを大事にする黒人文化が存在することなど、単なる運動靴を超えたディープなスニーカーカルチャーを知ることで、より深みにハマっていったのです」

その後もクラブ通いとスニーカー趣味は継続して深まっていったと語る中野さん。当時通っていた大学の広告･マーケティング系ゼミにおける事例研究として、復刻スニーカーをテーマにリポートを自主製作するなど、単なる趣味を超えたレベルにまで高まったと振り返ります。

「当時のヒップホップアーティストたちが選ぶスニーカーの分析に始まり、それを踏まえた国内店舗でのスニーカー販売に関する追跡、そしてナイキジャパンにまで取材を敢行したリポートは、今見ても『よくやったなぁ』と感じる出来栄え(笑)。このリポートを提出した1994年は、復刻スニーカーのブームが一段落した後の変換期でした。いろいろと調べることで、その後につながる多くの発見があったことを今も覚えています」

大学を卒業しバーニーズ　ニューヨークに入社した中野さん。晴れてアパレル業界の中の人となった当時は、スニーカーから少々距離を置いた時代とのこと。しかしある切っ掛けから、またスニーカー熱が再燃したと言います。

「世界的な規模を持つショップのスタッフとなり、仕事で多くのブランドを知るようになりました。モードデザイナーの靴などを手にすることが増え、スニーカーから少し遠ざかる時期もありました。ただし2000年代後半に自宅を引っ越すことがあり、クローゼットやストックルームの荷物整理をすることで状況は一変。コレクションのスニーカーを改めて手に取り、また履いてみようという気分が盛り上がったのです。ただコレクションの多くは、加水分解や経年劣化によりジャンク状態になったものも。しかしエア ジョーダン Ｉやダンクなどのナイキ製スニーカーは、しっかり実用レベルをキープしており、改めて『スゴい！』と思わされました」

せっかく集めたとしても３～４年で劣化が始まってしまうスニーカーというアイテム。しかしエア ジョーダン Ｉなら10年後でもしっかり実用できるに違いない。そう考えた中野さんは復刻のエア ジョーダン Ｉを中心に、またコレクション活動を再開させたのです。

「2010年代から再び集めだした切っ掛けとして、当時復刻モデルに爆発的なヒットがなく、ジョーダン１でも比較的買いやすかったことが挙げられます。今では人気のエアジョーダン Ｉ シャドウなども、当時のアトモス新宿店では普通に展示販売されていました。その後、ナイキが“OGシリーズ”などを展開することを知り、さらにジョーダン熱が加速していきました」

学生時代を経て再び身近なアイテムへと返り咲いたエア ジョーダン Ｉ。改めて中野さんはエア ジョーダン Ｉの持つポテンシャルの高さに気付かされたと言います。

「オリジンと言われる“シカゴ”カラーに始まり、今までいろいろなエア ジョーダン Ｉを手にしました。しかしどれも製品として高い完成度を実現しているように感じます。マルチカラーにアレンジされると、破綻したり別モノになってしまうモデルも多いのですが、エア ジョーダン Ｉはどんなアレンジでもしっかりオリジナルの味わいをキープしています。当然ナイキのセンスの良さもあると思いますが、1985年のオリジナルがベースモデルとして高い完成度を実現していたのだと思います。

　また、魅力的なバリエーションを常に作りだしており、マニア心を巧みにくすぐるところも見逃せません。今日履いているジョーダンは“SB”というスケートシリーズのひとつ。トリックなどを重ねることでアッパーが削れ、下地カラーが顔を出すという手の込んだ一足。これも実に素晴らしいアイデアだと思います」

その他、世界的な認知度を得ているところもジョーダン１ならではの魅力と断言する中野さん。

「リリースされてすぐ完売となる復刻スニーカーはいくつか存在します。しかしエア ジョーダン Ｉは世界的に広くリスペクトされているところが大きなポイント。たとえば海外出張に履いて出掛けた時、街角で『ナイスジョーダン！』など声を掛けられることがたびたび(笑)。また雨が降った時は『濡れるから』と店員さんにビニールをいただいたこともありました。その他、ネイティブアメリカンジュエリーを求めてサンタフェの町を訪れた時も、『そのジョーダン最高だね』と褒められたり。他のスニーカーでは、ここまでのエピソードは生まれないように思います」


エア ジョーダン Ｉはアイテムとしての高い完成度が魅力と強調する中野さん。それゆえにいろいろな装いに合わせられるモデルとも指摘します。

「ショーツにはもちろんスラックスとコーディネートしても、しっかりキマるところがエア ジョーダン Ｉの良いところ。アメカジなどの装いにマッチすることは言わずもがな、キレイめスタイルの差し色アイテムとしても活用可能です。たとえばモードな真っ黒スタイルの足下に“ツマクロ”を合わせてみたり。また“シカゴ”カラーに合わせて、赤いシャツを着込んだ装いもお洒落だと思います。スニーカーは大人っぽい着こなしにマッチしないと考える人も多いと思います。しかし、個人的にはタイドアップにあえてエア ジョーダン Ｉを合わせるようなスタイルも楽しんでいます。大人だからこそ、そしてエア ジョーダン Ｉだからこそ成立するコーディネートが、まだまだあるように感じています」