「YES」と言ってもらえる誘い文句は「ウニ食べ行こう」

毎回、旬のレストランや話題の新店をご紹介していく連載「美食のネタ帖」。「なんか面白い店ないかなぁ」「最近どこか行った？」と聞かれることが多いLEON.JP食いしん坊担当がガチでおすすめなお店を紹介いたします。

その第9回は誰かを食事に誘う際のフレーズについて。親愛なる読者諸兄は、気になる方を食事へお連れする際、どのように誘いますか？
「こんどお食事でも」
「なにかうまいもん食べに行こうか」
「おすすめのお店に連れてってよ」
……これ、ぜんぶNGです。
「こんどお食事でも」は社交辞令に聞こえるし、「なにかうまいもん」はアナタの“うまいもん”がどの程度“うまいもん”なのか予想がつかずに不安を誘う。そして「おすすめのお店に連れてって」に至っては、そのように他力本願なアナタの番が巡ってくるのは来年になりそうです。

そこで、なんと誘うか。今回の正解は「ウニ食べに行こう」です。いえ、ウニに限らないんですよ。「カニ食べ行こう」と歌ったのはPUFFYですし。でも、今回は「ウニ」。誰かを食事に誘う際は「カニ」「ウニ」「焼き肉」「フレンチ」なんでもいいから、特定の食材や料理、せめてジャンルを特定してから誘うと、そこでどんなものが食べられるのかイメージしやすく、コンバージョンレートが高い、というワケです。

さあ、特定食材や料理は誘いに乗りやすい、とお伝えしましたが、ではなんでもいいのか、と言われればさにあらず。たとえば「豚タン」や「焼酎梅割り」は、私はホイホイ行きますが、一般女子にはウケが悪いでしょう。ここで鍵となるのは“高級感”。自分ひとりではあまり食べられないものに心ひかれるわけです。だから「カニ」や「ウニ」、そして「キャビア」や「ステーキ」なんかもいいでしょうね。

ようやく本題。ここ「Unicoco」はなんとウニに特化したイタリアン。前菜からパスタ、メインまでウニ尽くし。さらに、ウニだけを産地や種別に12種食べ比べできるスペシャルメニューまで用意されています。

今までもウニを箱ごと出してくれるお店や、ムラサキウニとバフンウニを2種食べ比べする鮨店などはありましたが、12種ものウニを一度に楽しめるお店があったでしょうか。

オーナーシェフの辻田啓伸さんは、新宿のイタリアン「オステリア ヴィンチェロ」で経験を積んだのち、イタリアでの修業を経て、2012年四谷にイタリア料理店をオープン。夏季に「ウニ祭り」を期間限定で行っていたところ、「ウニを好きな人はたくさんいるが、その本当のおいしさを知っている人は意外に少ない」と考えるようになり、このウニ専門イタリアン「Unicoco」をオープンにいたったのだとか。

たしかに12種を順に味わっていると、「バフンウニは濃厚でクリーミーだけど、ムラサキウニはワイルドな磯の味」とか、「アカウニってジューシー！」とかとか、今まで知らなかったウニリテラシーが急上昇していくのを互いに実感できるはず。

ちなみにウニの可食部ですが、これは生殖細胞と栄養が蓄えられた生殖巣なんですって。まるで肝のように見えることから海胆と書くようになったのでしょうね。な～んて、雑学を披露しながら、ウニさながらの濃厚なひと時をお楽しみください。

余談ですが、私が生うにと同じくらい好きなのは瓶詰めされた塩うに。「塩うに食べに行かない？」なんて誰か誘ってくれないかなぁ。ないよね……。