「ニューバランス」の傑作といえばこの5モデルでしょ！

各スニーカーブランドには、それぞれ名作と呼ばれるものがあります。しかし、リリースから数十年経過した今でも現役で求められ続けているモデルとなると、ニューバランスは頭ひとつ抜けている感があります。

ニューバランスは、もともと扁平足などを治すための矯正靴メーカーとして1906年に誕生しました。60年代からカスタムメイドのランニングシューズを製作しはじめ、1972年にはそれに特化したブランドとして新たにスタートを切ります。矯正靴メーカー時代から培ってきた、解剖学、整形外科、運動生理学といった知識を活かした同ブランドのランニングシューズ。その履き心地が優れていることは、いうまでもないでしょう。

加えて、名作が長く支持され続ける理由として、エバーグリーンなデザイン性が挙げられます。他のスニーカーブランドと比べると、ニューバランスのデザインは比較的保守的といえます。時代に迎合せず、派手さや目立つことを第一としない本質的なデザインだからこそ、時間が経過しても飽きが来ず、だから本質を知る大人が信頼を寄せるのです。

オフロードでのランニングシューズとしてラインナップする500番台の中でも、最も有名なのが574。昨年にはアップデートが敢行され、オリジンと比べるとやや細身となったものの、とはいえ相変わらずのぽってりとした丸みのあるトゥはいかにもエバーグリーンな顔つきです。

1989年にリリースされたM1500。ブランドを象徴するハイエンドモデルが多く展開されているのが1000番台です。特徴は、当時のハイテクを駆使した、優れた履き心地。そしてスムースレザーを採用するなど、高級感とクラシック感が同居している点。まさに大人ニューバランスの筆頭モデルです。

オンロード用ランニングシューズシリーズとなる900番台の中でも、最も上位に位置付けられているのが990です。登場は1982年。当時で100ドルという高価格設定にふさわしく、ニューバランスが誇る技術を結集させたモデルとなります。900番台の後継モデルも展開すると同時に、990という型番のまま現在ヴァージョン4までアップデートされています。

名作が多い900番台において、990と肩を並べる代表モデルといえばこれ。1988年にリリースされ、ENCAPやC-CAPといった現代にも続くニューバランス自慢のクッションシステムを採用。それでいて、クラシカルなルックスは年齢、男女問わずスニーカーの永久定番との呼び声が高いです。

ゴルフラインも展開するニューバランス。名作996をモチーフにしたこちらは、996のアッパーデザインをインスパイアしつつ、芝生上での確実なグリップ、抜群のフィット性と快適な歩行を実現。ゴルフ市場においても、多くのファンを獲得しています。