カリブのレゲエ天国は朝からゆる〜りがお約束

「ジャマイカ」と聞けばレゲエにラム酒に近年では陸上のスーパースター、ウサイン・ボルトに……。と日本の秋田県に相当する小さな国土ながら、すぐにイメージが浮かぶほど私たちにもおなじみの国。朝からレゲエでノリノリ、なイメージを裏切らないカリブの楽園は温暖な気候と陽気な人々に囲まれたハッピーな空気が流れています。リゾート地として名高いモンテゴ・ベイは北米のセレブリティからも愛されるラグジュアリーでのんびりとした魅惑の場所でした。

やばい!!パスポートのページが足りなくてジャマイカに行けないよ〜!!」と出発前日にジローラモからS‌O‌Sがあり、嘘のような本当の話で今回はまさかのお留守番という事態に……。「本当行きたかったよ……」と肩を落とすのを横目に、ジローラモに代わってオヤジが楽しめるオトナなジャマイカをご紹介致します！

今回訪れたモンテゴ・ベイはジャマイカの北西に位置するカリブ屈指のリゾート地で、アメリカ人がバカンスで多く訪れる地として知られています。喧噪に包まれた首都キングストンとは異なり、モンテゴ・ベイは古くから愛される伝統的なホテルや世界的にも有名なホテルが次々に進出するなど、安全かつラグジュアリーなエリア。ですが、リゾートから一歩足を延ばせば、ドレッドヘアにラスタカラーを纏った陽気な人々が行き交う街並みにレゲエが流れる店内でローカルなジャマイカ料理が味わえるなど、リアルなジャマイカが満喫できます。想像どおり、ジャマイカの人々はお茶目で親切、カメラを向けるとおどけてみせるノリの良さ！　陽気なカリブの楽園でのラグジュアリーな休暇をとくとご覧あれ。

近年、ラグジュアリーホテルの建築ラッシュにあるモンテゴ・ベイのホテルは選びもいろいろです。今回は1953年にオープンした歴史あるホテル「ラウンド・ヒル」と広大な敷地でエンタテインメントに過ごせる「ハイアット・ジラーラ」の2軒にステイ。用途に合わせて選べますよ。

リゾートホテルが軒を連ねるモンテゴ・ベイで今回宿泊したのはタイプの異なるこの2軒です。ひとつは小高い丘の上にヴィラが点在するプライベート感満載のラウンド・ヒル。1953年にオープンした歴史あるホテルは、ジョン・F・ケネディ元アメリカ合衆国大統領が夫人のジャクリーンとハネムーンで滞在したリゾートとして有名です。

白を基調としたウッディでクラシックな空間は現在ではラルフ・ローレン氏が常宿とするほど愛されていて、広大な敷地内のヴィラは緑に囲まれ、一軒家にいるような心地よさ。それぞれタイプが異なるため、何度訪れても飽きがこないのもうれしいところ。ここに来ると古き良き、ジャマイカのリゾートにタイムスリップしたかのような気持ちになるのでした。

続いては昨年末にオープンしたハイアット ジラーラ ローズ ホールで、こちらは234室のモダンでスタイリッシュな大型リゾートです。

ホテル内には10以上のレストランやバーがあり、それらすべてがオールインクルーシブというエンタテインメントっぷり。海でのアクティビティやルームサービスまで含まれているというのですから、大いに遊んで楽しむのが吉。ふたつの違った魅力を有するホテルで休暇を過ごせば、懐の深いカリブの魅力を感じることができるかもしれません。

年中夏！というジャマイカではオープンエアで食事をいただいたり、太陽の下でアクティビティに興じるのが断然オススメです。モンテゴ・ベイの街を楽しんだらちょっと遠出してオーチョリオスという街でボブスレーに挑戦！

リゾートでのんびりもいいのですが、せっかくだからローカルなジャマイカも味わわなくちゃ！　ということで、まずは代表的な料理でもあるジャークチキンの有名店「スコッチズ」にお邪魔しました。ジャークチキンとは、香辛料をミックスして作られたジャークというジャマイカ独自のスパイスを付けたチキンを焼きあげる料理を言います。他にジャークポークやジャークフィッシュもあり、スモーキーな独特の香りが食欲をそそります。素材を生かした料理はケチャップやヤム芋と一緒に食べるカジュアルなもの。太陽の光と風を感じるテラスで食事、がジャマイカ流です。

腹ごしらえをしたあとはモンテゴ・ベイからクルマで約1時間30分ほどの街オーチョリオスへ。カリブ海を一望に見渡せるミスティックマウンテンの上ではボブスレーにトライ！　雪のない国ですが、地元の人々がフルーツを台車で市場へと押して行く習慣の中で台車レースが始まり、そこからヒントを得てボブスレーを始めたそう。今では映画「クール・ランニング」でもジャマイカのボブスレーは有名です。このお茶目なアクティビティもぜひ体験すべし、ですよ。