「怖いけどすごい！」な日本の絶景【2】浮き世離れした奇景にぞくぞくしてみる？！

雄大な景観、美しい風景だけが絶景ではありません。自然が長い時間をかけてつくり上げた奇怪な風景もまた絶景と言えるのです。癒しよりも刺激を必要とする男女が行くべきは、そんな日本の奇景でしょう。

古の時代、修験者によって発見され、その後、日本三大霊場の一つと称されるようになった「恐山」。信仰の地ではあるが、来る者を拒むようなロケーション、霊を体に乗り移らせて口寄せを行うイタコなどのイメージから、“怖い場所”と思われている方も多いのでは？

むしろ、そう思わせて人が安易に近づかぬように「宇曽利山」（うそりざん）が訛って「おそれやま／おそれざん」と呼ばれるようになったともいわれています。その恐山山系（恐山は８つの外輪山で構成されている）のカルデラ湖として誕生したのが「宇曽利湖」。季節や気象条件によって、さまざまな色に湖水が染まる絶景の地であり、聖なる地です。

「まず、恐山という場所自体がスリリングというか、近づきがたい場所ですよね。ところが、おどろおどろしい場所をイメージして宇曽利湖へ行ってみると、日によって色が変化する湖がきれいで神秘的なんです。ただ、美しいと感じるか、気味が悪いと感じるかは、その人次第。良くも悪くもインパクトのある絶景ですね」

と詩歩さんは解説。確かに、観光地と呼ぶには少し抵抗がある場所ですが、宿坊や温泉施設もあるので、「秘湯へ行かないか？」なんて誘い方も、ありかもしれません。ただし、その女性が「私、霊とか、そっち系ダメだから！」というタイプならば無理強いは禁物。恐山の先、下北半島の先端近くにある薬研温泉に行き先を変更した方がいいでしょう。

日本全国、数ある温泉の中で、見た目のインパクトでここに勝る場所はないでしょう。大分県別府にある、その名も「血の池地獄」。この地には地獄と称される自然湧出による７つの源泉があり、定期観光バスなどで周遊する人気の観光コースとなっていますが、何の予備知識もなく「血の池地獄」を目の当たりにしたなら一瞬声を失い、自分の目を疑うはず。

「別府で“地獄めぐり”といえば、青や白い温泉水の池が有名ですが、ここはまさに血のように真っ赤な池。なぜか、この池だけが赤いんです。とにかく見た目のインパクトが強烈。90度もの高温の温泉だけに、もし落ちたなら、まさにあの世行き…。彼女に『地獄でも一緒にいようね』なんて冗談を言ったら引かれるだけかもしれません（笑）」

と詩歩さんは言いますが、冗談の一つも言いたくなるほど、鮮烈な景色なのはたしか。高温のため、源泉掛け流しでひと風呂いうわけにはいきませんが、適温の足湯が楽しめるので、並んで座りながら「血の池地獄」の湯を味わうのも一興かもしれません。

今回紹介した「怖いけどすごい！」な絶景スポットは、日本の北と南からセレクト。ホンモノの心霊スポットに女性を誘うのは、どうかと思いますが…いや絶対にやめておいた方がいいですが、ちょっと背中がゾクゾクするぐらいの場所であれば、好奇心旺盛な女性ならば興味を持ってくれるかもしれません。B級ホラー映画を見るより、よっぽど刺激的ですよ！