世界三大ラグスポ時計ヴァシュロン・コンスタンタン「オーヴァーシーズ」のルーツは…

近年の高級時計市場で一大ブームとなっている“スポーティウォッチ”。まるでSUVのようなオールマイティな性格とスタイリングの美しさによって、1本で何でもこなせる万能時計として人気を誇っています。そのルーツにある1ランク上の存在が、今や定番となった“ラグジュアリースポーツウォッチ（通称、ラグスポ時計）”。

その御三家と呼ばれるのが、約半世紀のロングセラーを誇るオーデマ ピゲ「ロイヤル オーク」、パテック・フィリップ「ノーチラス」、ヴァシュロン・コンスタンタン「オーヴァーシーズ」。

今回は、御三家の中で最もドラスティックな変化を繰り返してきた、ヴァシュロン・コンスタンタン「オーヴァーシーズ」の歴史を振り返ります。

1972年に登場したオーデマ ピゲ「ロイヤル オーク」から始まったラグスポ時計の一大ブーム。その最後のフォロワーとなったのが、77年に登場したヴァシュロン・コンスタンタンの「222」でした。社内での開発コードがそのままモデル名となっているのは、このモデルが創業222周年記念として企画されたから。

先行したロイヤル オークや、パテック フィリップの「ノーチラス」が、主にイタリア市場からの強いリクエストから生まれたのと異なり、222はシンガポールを中心としたアジア市場からの要望が強かったといいます。

もうひとつ「222」で決定的に違うのはデザイナーです。当時のヴァシュロン・コンスタンタンは、このデザインを新進気鋭のヨルグ・イゼックに託しました。大先輩のジェラルド・ジェンタが2ピースケースを上下ネジ留めする手法を好んだのに対し、イゼックはもっとシンプルな解決方法に辿り着きました。それはベゼル全体をねじ込み式とすること。

222のベゼル外周にある無数の窪みは、専用工具を引っかけるためのミゾでもあったのです。そして何より、イゼックがねじ込みベゼルという手法を採ったことで、222には「シンプルなラウンドフェイス」という最大の特徴が加わりました。

先行したロイヤル オークやノーチラスが早い段階でコレクションを確立したのに対し、アニバーサリーモデルという出自を持つ「222」の命脈はそれほど長くは保ちませんでした。同社はハードブレスレットを搭載したモデルとして「333」や「フィディアス」をリリース。

そして1996年に、222の直接的な後継機となる「オーヴァーシーズ」を誕生させるのです。新たな命を吹き込まれたオーヴァーシーズのコンセプトは、その名が示すとおりの旅時計でした。つまりトラベルウォッチに最低限必要なタフネスさこそが、オーヴァーシーズのデザインをスポーティにしている所以なのです。

歴代のオーヴァーシーズは、1996年の初作のみ外部デザイナーとしてティノ・モドーロらも参加しましたが、一貫して社内デザインチームによってコンセプトがまとめられて来ました。

2016年に第3世代へと進化した現行オーヴァーシーズは、スポーツウォッチらしいゴリゴリしたエッジ感を持っていた第2世代を、より現代的にソフィスティケートしたものだと彼らは語ります。同時にインターチェンジャブル式のブレスレットをスポーツラグジュアリーにいち早く採り入れるなど、時代を先取りする感性も優れていたのです。

1990年代の第１世代から最新の第3世代まで、同じメンバーを数多く擁する社内デザインチームによって育て上げられてきたオーヴァーシーズ。表層的なデザインに大きな変化があったとしても、その本質は変わらない。スポーツラグジュアリー御三家の中でも、最も明確な「デザイン血統書」を持っているのは、ドラスティックな変化を繰り返してきたオーヴァーシーズなのかもしれません。