夏を爽快に迎える冷たい麺、まずこの5杯をチェック！

「冷やし中華、はじめました」と、あちこちに張り紙が目立ち始めましたね。今年も冷たい麺の季節が、いえ、冷たい麺しか食べたくない季節がやってまいりました。少し前まで冷たい麺といえば、冷やし中華の一択でしたが、最近は冷つけ麺、韓国風の冷麺も一般的になり、そのバリエーションも豊かになってきました。

そこでLEON.JPでこれまでにご紹介してきた冷たい麺の中から、今推しの5杯をご紹介します。おっと、その前に「冷やし中華」の作り方と起源をおさらいしておきましょうか。「冷やし中華」は日本独自のメニューでして、最初に作ったのは東京・神田神保町の「揚子江菜館」。時は昭和8年のこと、2代目主人がいつも通っていた「まつや」（東京・神田須田町）の「もりそば」にヒントを得て、実に200回もの試作を繰り返した末に現在のレシピが完成したのだそうですよ。この「揚子江菜館」の冷やし中華はつゆが少し甘めで美味しいんですよね、ぜひお試しください。

まずは人気連載「山本益博のラーメン革命！」から、ノスタルジックな冷やし中華代表である「萬福」と、モダンな味わいの「麺や七彩」を。「甘酸っぱいつゆに常連の具はチャーシュー、名物薄焼きたまご、胡瓜、紅しょうが。それぞれ繊切りにし、それにもやし。私にとっては昭和の時代を想い起こさせる味である」という「萬福」に対し、「冷たいスープの中のトマトの酸味、ごま油のうま味、大葉の爽やかな香り、胡瓜の清涼感。『冷やし中華』と言いながら『懐かしさ』ではなく、アイデアに富んでとても『モダン』な味わいだった」と、対照的な2杯です。店の場所もご近所ですし、これはハシゴしてみても良いかも？

続きまして、同じく山本益博さんのラーメン連載より、山本さんがいままで店の前に並んだ最長時間（3時間20分！）を記録したという、渋谷区本町の「らぁ麺や 嶋」の「鰹昆布水つけ麺」をご紹介。この「昆布水つけ麺」とは、「言ってみれば『つけ麺』の小さな革命的進化系で、まっさらな丼には茹で上げた麺をほどよく冷ましたところに『鰹昆布水』をかけまわしてある。うっすらトロリとした鰹昆布水を纏った麺を醤油風味のスープにつけて食べる。食べ進むとスープの味が次第に変化して、独特の味わいのつけ麵になってゆく」……のだそうで、う～ん、とっても美味しそう！ 記事中には、それほど行列しないで食べられる「らぁ麺やまぐち」（西早稲田）も紹介されています。行列時には、熱中症にご用心！

さて、〆を飾りますのはLEON.JPでもラーメン好きとして知られる吉田女史の推し麺。と言っても、こちらはラーメンではなく「冷麺」。「純但馬の血統から厳選した黒毛和牛の希少部位を塩焼きやタレ焼きでたっぷりと」リーズナブルな価格で堪能できる焼肉店「厳選焼肉 一石三鳥」で、自分史上最高の「冷麺」に出会ってしまったのだとか。

「まず表面を覆う氷の粒がスゴい。コレ、牛やサバから抽出した出汁の氷で、その旨味の凝縮感、滋味深さたるや、半端ない！」という感動のコメント。ツルンという喉越しも心地よく、あっという間に胃袋に収まってしまうのだそうです。今年の夏も、冷たい麺で元気に乗り切りましょ！