東京でいま一番いい男が集まる「ｓｗｒｌ.」を知る３つのキーワード

前回、本連載にて、最近の飲食店におけるトレンドとして「時代は占有から協調」と書きました。

「自分だけが成功して利益を手にするのではなく、他の誰かと協調してシェアするのがこれからのビジネスの進め方ではないでしょうか。『俺が、私が』とひとりだけが前に出る感じ、今ちょっとダサいですもんね」と書いたのですが、奇しくも今回おすすめしたい「ｓｗｒｌ.」もまさに協調型のお店。エスダブリュアールエル……どんなお店？  ３つのキーワードでご紹介します。

まず基本的なところで、この店名の読み方から。これで「スワァル」と読みます。ワイン好きな方はご存知でしょうが、グラスをクルクルさせる“スワリング”に由来しています。

ということでわかるように、「swrl.」はワインの、それもカクテルの専門店。巷にワインバーは数多くありますが、ワインカクテルの専門店とは珍しいのでは。でもこの方が手掛けるのだから、ただワインを注ぐだけでは終わらないんです。

後閑信吾さん。我々も過去何度もご紹介している世界No.1バーテンダーです。そう、この「swrl.」は後閑信吾さん率いるSGグループによるお店。東京ではほかに「The SG Club」、「The Bellｗood」、「ゑすじ郎」の3店舗がありますが、そのあたりは過去記事をお読みいただくとして。

日本でワインというと、気取って飲むものというイメージがつきまといますが、後閑さんの考えるワインカクテルはもっと自由。カクテルにワインを合わせてスワリングすることで、「swrl.」のカクテルは完成します。

「ワインバーにいる人の層と、バーにいる層ってちょっと違うでしょう？ でも『swrl.』はそのボーダーを超える存在でありたい。おいしいカクテルと食事が楽しめるのはもちろん、時には大きな音で音楽がかかっているような、自由さがある。それがぼくの考える『バー』の姿なんです」と後閑さん。

そして、冒頭でも述べた「占有より協調」なのですが、この「swrl.」はオーナーの後閑さんに加え、ワイン好きの間でカリスマ的人気をもつ「Ăn Đi（アンディ）」オーナーソムリエの⼤越基裕さん、さらにNYの3つ星レストラン「Jean Georges（ジャン・ジョルジュ）」で⽇本⼈初のスーシェフとして活躍した「The Burn（ザ・バーン）」の⽶澤⽂雄シェフがコラボレーションしています。すなわち、ワインのセレクトは大越さん、料理のレシピを作るというのは米澤さんという最強タッグ。

このお三方、プライベートでも仲良しで、先日焼肉を食べていたところを筆者に激写されたのが上の写真。3人ともかっこいいなぁ。

男同士の友情や団結って、女からすると無条件にかっこよく思えるものですが、フロントランナーたちがそれぞれをリスペクトし、共に歩もうとする様はなおさら輝かしく見えます。繰り返しますが「時代は占有から協調」ですよ。

米澤シェフによる「swrl.」の料理は、ブルックリン（NY)をテーマに、ラテンアメリカ料理をベースにしたオリジナルメニュー。実は後閑さんと米澤さんはブルックリンで1カ月ほどともに暮らしたこともあるそうで、ふたりにとっても思い出の場所だとか。「タコスも一緒によく食べました。中南米料理はNYでも人気ですし、カクテルとも相性のよいお料理です」（後閑さん）。

そして店舗デザインのテーマもブルックリン。NYの中でもアーティストやデザイナーが多く暮らすブルックリンには、古い建物をリノベーションした店舗が多く、この「swrl.」も以前メガネ屋さんだったディテールを多く残しています。ヴィンテージ感のあるウッドフロアにゆったりと席を配置し、中央にバーカウンターを配した空間ではDJイベントなども企画しているそう。

筆者はすでに何度か足を運んでいますが、そのたびにいつも思うのは「いい男がたくさんいるな」ということ。それは顔面の問題だけではなく、おしゃれだったり、ちょっとしたときに女性をエスコートするしぐさが粋だったり、カクテルグラスを持つ手つきが美しかったり。2021年の冬、東京でもっとも多く「いい男」が集まるのはここ「swrl. wine cocktail & kitchen」です。