あの「アワーグラス銀座」が"時計愛好家の隠れ家"として生まれ変わった!?

2002年に銀座の並木通りにオープンした「アワーグラス銀座」は、日本の高級時計店の歴史を変えた画期的な存在。何よりも日本の時計好きを驚愕させたのが、他にはないその圧巻の品揃えでした。

従来は、複雑時計などの希少モデルは年に1度の百貨店の時計フェアで期間限定でしかお目にかかれないものでした。しかし、「アワーグラス銀座」には、パテック フィリップをはじめとしたハイエンドな20あまりの名門ブランドの時計が、常時800本ほど在庫されました。いつでも時計を見て、触れて、購入できるようになったのです。

2010年からは並木通りの銀座5丁目に店舗を構えましたが、2024年7月20日で改装のために一時閉店。銀座6丁目のHULIC New GINZA Namiki 6ビルの8階で、完全予約制の時計サロンとしてオープンしました。

ビルの8階まで上がると、暗いエレベーターホールはまるで京都の老舗料亭の玄関のよう。

名栗加工された壁とドア。懐かしい傘の付いた電球の光を受けて、「THE HOUR GLASS」の金文字が控えめに浮かび上がります。完全予約制とはいえ、一見するととても時計店とは思えない佇まいです。

ドアが開き、スタッフに招き入れられて店内に一歩足を踏み入れると、そこには白木づくりで統一された和のサロン空間が広がっていました。

座り心地抜群のゆったりとしたソファとテーブルが並び、壁にはこのサロンのために描かれた水墨画が飾られています。また、VIPのためのシークレットルームも2つ用意。周囲の人の目を気にすることなく、トチノキの一枚板から作られたという贅沢なテーブルの上で、気になる高級時計を手にしてじっくりと吟味することができます。

さらに、白木で作られたバーカウンターも備え付けられ、極上のワインやウイスキーや日本酒も味わえます。セラーに収められたワインだけでも約3000万円の価値があるのだとか。知られざる“銀座の隠れ家バー”と言っても過言ではないでしょう。

さらに、特別な空間のために音にもこだわりが。ドイツのオーディオメーカー MBL社の球面放射型スピーカーセットが贅沢に配置され、まるでコンサートホールにいるかのような音響を楽しめます。

佇まいを一新させたアワーグラス銀座のこだわりを、代表取締役の桃井敦さんに伺いました。

「私たちは2002年のオープン以来、世界でごくわずかしか製造されない超複雑時計やアートウォッチにいつでも出会える唯一無二の時計店として20年以上、各界の著名人や芸能人の皆様からもご支持をいただいてきました。そしてこの度、新たな挑戦を始めることにしました」

2002年のオープン当初は、日本の時計業界の常識を破るコンセプトから「高級時計の博物館のようだが、ビジネスとして成功するのは不可能だ」などと陰口を叩かれたこともあったと言います。しかし、それがまったくの誤りだったことは、アワーグラス銀座の揺るぎない人気を見れば時計界のだれもが認めるところでしょう。

「今回の移転のきっかけは、パテック フィリップ本社からの申し出でした。5丁目の旧店舗は2024年末頃には、銀座では初、そして日本で最大のパテック フィリップ ブティックとしてオープンすることになり、ただいま全面改装中です。

そのために、他の時計ブランドをどのような店舗でお客様にお届けしようか、ありきたりの路面店をオープンさせてもつまらない……といろいろ考えました」

そして生まれたのが、日本の和のテイストを全面に押し出した完全予約制のサロンだったといいます。

「銀座という立地もあり、近年ではインバウンドのお客様も増えています。日本を訪れたら和のモノや空間を楽しみたい方も多いのではと考えました。

そこで、これまでとは真逆の和をテーマにしたサロンで時計を心ゆくまで楽しんでいただこうと考えて、和の世界観と上質な素材にこだわったこの店舗を作りました」

桃井社長が2002年のオープンからこれまでを振り返って強く感じるのは「高級時計の魅力に目覚めた人が驚くほど増えたこと。時計業界の裾野が大きく拡がったこと」で、それが何よりもうれしいと語ります。

「どんなに社会や技術が進歩しても、時計のように歴史のある素晴らしいものは、世代を超えて愛され続け、その価値が失われることはありません。

今後私たちは、さらなる新店舗の展開も考えていますが、まずは和の世界を楽しんでいただけるこの完全予約制のサロンで、新たな極上の高級時計体験を皆様にお届けしていきます」