第4世代になったミニ・コンバーチブルの魅力とは？

オープンの爽快感と、キュートなルックス、それに気持ちよい走り。三拍子そろったような新型車が「ミニ・コンバーチブル」です。2024年10月に第4世代へとモデルチェンジ。25年になって、バルセロナでテストドライブできました。

コンバーチブルのよさは、あえて言うまでもないでしょう。風に吹かれる爽快感、太陽の光を浴びる快適さ、それにもうひとつ、ミニ・コンバーチブルなら4人で出かけられるのです。

2004年に、第1世代に追加されていらい、モデルチェンジを繰り返しても、コンバチーブルはつねに人気車種としてラインナップに設定されてきました。

新世代のミニ・コンバーチブルは、従来からのいいところを、ちゃんと引き継いでいます。さきに触れたとおり4人乗りのパッケージ、フルオープンになるソフトトップ、力のある2リッターエンジンといったものは不変です。
コンバーチブルのよさ、もうひとつありました。幌をおろしたとき、自分を含めた車内を外部に見てもらうたのしさです。欧米では、オープンに乗るときはことさら着るものを意識するし、車内だって大胆なシートカラーがよろこばれます。

新型では、9.5インチの大型円形モニターと、ファブリックでぐっと雰囲気がいまっぽくなったダッシュボードが、道ゆくひとの目をひきます。いいかんじ。LEDを使って好みで室内のアクセントカラーが変えられるのも、独自の魅力です。

操縦性はどちらかというとスポーツ志向。今回はバルセロナ郊外の峠道なども走りました。小さなカーブもお手のもので、太いグリップのステアリングホイールの操作に対して、車体のロールは少なめのまま、さっと曲がっていってくれるのです。

幌を下げたままでも風の巻き込みは少なめですが、幌を上げてしまうと、かなりの静粛性の高さです。電動幌の開け閉めは時速30kmまで可能で、それ以上の速度域では幌の一部が40cmも開く「サンルーフモード」が使えます。これ、たいへんいいかんじ。

こんなふうに乗員への”気遣い”があるのがミニ・コンバーチブルのよさ。新世代になっても、不変です。

ミニ・コンバーチブルのよさは、乗員を選ばないこと。誰が乗ってもサマになります。でも、もっともよく似合うのは、ちょっと年齢を重ねたオトナでしょう。スポーツカーといっしょですネ。

日本での価格は、「ミニ・コンバーチブルC」が464万円から、今回の「ミニ・コンバーチブルS」が514万円から。ボディトリム（各部の色やデカールなど）が豊富なので、オヤジさん、自分仕様の1台を仕立てて、春のデートに出かけましょうよ。

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