日本茶を深堀りできる温泉旅館「界 遠州」はどんなところ？

LEON.JP食いしん坊担当の秋山都です。

最近ではお酒を扱う仕事も増え、気づけば365日中300日超はほろ酔いの日々。「これはいかん！」と身体をリセットするために向かったのが「界 遠州」です。静岡は浜名湖に面した、お茶がテーマの「界 遠州」は文字通り、ホスピタリティー（茶）にあふれた温泉旅館なのでした。

まず「界」のご説明から。

「界」シリーズは「星のや」などで知られる星野リゾートによる温泉旅館ブランド。現在、北は北海道から、南は鹿児島まで21カ所で展開されています。この「界」にはいくつかのお約束があるのですが、そのひとつが、「地域や季節ならではのおもてなし」が用意されていること。日本各地には個性的な伝統工芸や芸能、食など多くの文化がありますが、それら地域ごとにユニークなカルチャーを「ご当地楽（ごとうちがく）」というサービスで体験できるのが特色のひとつです。

たとえば「界 遠州」の「ご当地楽」は日本有数の茶処である静岡県らしく、3種お茶のブラインドテイスティング。同じ新茶でも温度や抽出時間によって味わいや香りがまったく変わるんですね……勉強になりました。

普段お茶よりオチャケに親しんでいる私、お茶のことはよく知りませんでしたが日本茶って、心身のリラックスを促進させるだけでなく、抗ウイルス・抗老化作用もあるんですって。ならば飲むしかない、この滞在中はお茶にひたるといたしましょう。

その気になって辺りを見回してみますと、「界 遠州」のあちらこちらにお茶がフリーフローで（笑）飲めるスポットが設置されているのでした。産地や焙煎などのデータも記載されているので、その茶葉ごとの個性を楽しみつつ、１杯、また１杯……。

さて、ここが「界」シリーズであるということから、すでにおわかりでしょう。温泉も推しポイントのひとつです。

温泉に入る際にもお茶が重要な役割を果たしてくれます。入浴前に「かけ湯茶」として浅蒸し茶（冷）を、入浴中に「湯治茶」として棒茶（冷）を、そして入浴後に「仕上げ茶」としてほうじ茶（温）を飲むことで温浴効果をより高めてくれるのだとか。これ、実際に試してみますと、なるほど！ 入浴中、ちょっとのぼせたかな？ というタイミングで脱衣場に戻り、お茶を1杯飲みますと、すっきりした棒茶が身体にす～っと沁みていくよう。もう少しお風呂に入ろうかな、という気分にさせてくれます。また仕上がりにあえての温かいほうじ茶も、身体のポカポカをより持続させてくれるかのよう。

な～んて、その後にアイスキャンディー食べちゃ、温浴効果も何も無いんですけれどね（笑）。でもこのパイナップル味のアイスキャンディ―をなめなめ、浜名湖を渡ってくる風を受けるのはサイコーの気分でした。

さて、お茶の食欲増進効果（そんなのあった⁉）のおかげでしょうか、お腹がすいてきました。

「界 遠州」の食事の目玉はなんといっても浜名湖名産のウナギ。この日の夕食は、やはりこの辺りで揚がるフグを加えた「ふぐうな会席」でした。フグ刺し、フグからあげ、そしてウナギの白焼き……たまらなくなってスパークリングワインをオーダーしてしまいました（ああ、結局この日も……）。

食後はデザート代わりにトラベルライブラリーでお茶を利かせたカクテルを1杯。まさにオチャケではないですか。

この日はお茶を飲みすぎて眠れないかと思いきや、この1杯のおかげでぐっすり眠れました。オチャケ、ばんざい！

翌日は早発ちだったため、朝食後にあわただしくチェックアウトしたのですが、お土産チェックもぬかりなく。名産の遠州綿紬のハンカチ。浜名湖周辺で昔から織られてきた綿紬はそのやわらかな色合いが特徴なんだとか。

日本茶、ウナギ、フグ、そして遠州綿紬……日本にはまだまだ私の知らない魅力がたくさん隠れていますね。これからもひとつひとつ発見していきますよ！

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