「お好み焼き」と「ピッツア」は遠距離恋愛関係!? 凄い共通点と驚きがあるんだ！

皆さん、自分の好きな具材を入れて丸く形を作り、焼きながらニヤニヤと最高の時間を過ごせる食べ物は何だと思う？ ヒントは、汗をかきながら切って食べる作業を繰り返し、気づけば完食してしまうものだよ。正解はピッツァではなく、お好み焼きだ！ 真夏でも食べたくなるこの気持ち、わかるよね？

18歳の初来日の時、お好み焼きを食べていた記憶がある。当時から未だに残っている印象は、「これはピッツァじゃないか！？」。形も切り方も、そのまんまだ。しかも面白いのは、お好み焼きがイタリア語では「pizza giapponese（日本のピッツァ）」や、「frittata giapponese（日本の卵焼き）」と訳されること。日本人から見ると、全然別物だよ！ と思うかもしれないけど、「お好み焼き」にはイタリア人が好きにならざるを得ない、すごい共通点や驚きが隠されているんだ。今日はそれを、皆さんにご紹介しよう。

お好み焼きの本来の意味は、「好きなものを焼く」。これはある意味、イタリア料理でも珍しくはないね。ピッツァもまた種類が多くて、とにかく好きなものを乗せて焼く。パイナップル以外なら何でもありだ（笑）。豊富なバリエーションがあって、食べたい味と量を調整できるのも共通点の一つ。

イタリア現地の飲食店に行ったことがある人はわかると思うけど、ピッツァは職人が作っているところを見られて、注文してから来るまでドキドキ感が止まらない。それってお好み焼きでも同じじゃない？ しかもお好み焼きは、さらにレベルアップの仕組みがある！

初めて体験した時に驚きと興奮が止まらなかったのは、鉄板の前に座って、生の食材を渡されて自分で作るスタイルだ！ イタリアでは食べ物は調理された後に運ばれてくるのが一般的で、日本のように自分で調理するやり方は斬新で、非常に面白い発想。僕も当時は自分で作るということに慣れていなくて、「美味しいかな？」「食べられる？」と考える暇がないくらいに作業に力を入れていたよ。

今も観光中の外国人を見るとまったく同じ雰囲気で、とにかく楽しそうに作ったり、失敗しながら笑ったりしていて、日本の食文化はこんなに人を楽しませるなんてすごいなと、改めて感じている。説明なしで楽しんでバクバクと食べて！ こんなの、なかなかないよ‼

お好み焼きとピッツァの共通点はほかにもある。お店で食べるだけではなく、家庭で作ることもあるのはまったく一緒なんだ！ お好み焼きを家庭で作る時は、家にある余り物や好みの食材を好きなだけ入れて、自分にピッタリなものを作るよね。ピッツァも同じで、シンプルに食べたい具を乗せているから同じような感覚になっちゃう。何度も言うけど、パイナップルだけ、ダメよ？

外国人から見ると、お好み焼きの驚きは味付けにもある。テーブルにソースや青海苔があって、お好みでかけて食べると若干味が変わる。一口ごとにパーリーが始まっているような感覚を感じているのは、僕だけ？

さらに、専用のお好みソースを初めて口にした時、その「甘み」に驚いた。デザート用のソースかと思ったほどだよ。甘みをデザート以外の料理に加えるなんて、イタリアでは考えられない。日本は甘みをいろんな料理に出して活かしていて、ほとんどの外国人は最初にまず驚くだろう。少しずつ慣れていって、どんどんその甘さの虜になっていくんだ。

日本で多くの外国人が喜んだ結果、お好み焼きは世界中に広がっている。その理由は「手軽でおいしい」「好きな具材で簡単に作れる」「野菜がたくさん食べられる」ということだ。こだわりが強めなイタリア人も喜んでいるのは、相当な出来事だよ！ 好きなトッピングも乗せられるから、ますます好きになっちゃう。

お好み焼きとピッツァの共通点はまだまだある。それは「お酒を飲みたくなる」こと！ 意外なマリアージュかもしれないけど、使うソースには甘みがあって具のバリエーションも豊富だから、日本酒だけではなくワインも合うんだ。イタリアでは料理とワインのマリアージュを考える時に、色や味の似ているもの同士を組み合わせて最適なペアリングにすることがある。お好み焼きもそう。食材やトッピング、ソースなどに合うお酒は、無限の組み合わせが生まれるだろう。

お好み焼きを食べる楽しさは、間違いなく「ニッポン」を感じることだ。日本料理の魅力は、特別な食材を使わずに、日々手に入る一般的な食材を組み合わせることで生み出されているところ。お好み焼きの例でも分かるように、キャベツや卵、小麦粉といった基本的な食材を組み合わせて調理することで、驚くほど美味しい料理が生まれている。さまざま種類のお酒とも合う。日本のアレンジ力は、世界一素晴らしいと思わない？

外国人は日本料理を通して、よく知られた食材の新しい可能性を発見できる。同じ食材でも、調理方法やアレンジ次第でまったく違った魅力が引き出されるんだ！

そろそろ、いい時間になってきた。ここで難しい質問をしよう。あなたにとってのお好み焼きは、広島派？ それとも、関西派？ 日本に住んでみないとどこが違うのか分かりづらいかもしれないけど、実は同じものだと思わないほど、違いがあるよね。

今までたくさんのお好み焼きを食べてきた僕は両方好きで、選ぶのが難しすぎる。広島焼きは、生地・キャベツ・具材をひとつずつ重ねて焼いていくという重ね焼きのスタイル。それぞれの具をしっかり味わえて食感まで楽しめるのが美味しいポイントだ。関西焼きは、焼く前に生地とキャベツを混ぜて焼くという混ぜ込みスタイル。全部混ぜてから焼くから作りの楽しさが少し減るけど、ひと口ごとにすべての具を味わえてより濃厚な食べ方になる。

実は、ここにもピッツァとの共通点が隠れているんだ！ 例えば、ナポリではピッツァを揚げて食べるし、カルツォーネやポルタフォーリオ（両方とも折り畳まれたピッツァ）は、中に入れる具材が地域によって異なる。生地の作り方、乗せ方、具のこだわり、焼き加減、耳が分厚い、薄い、クランチ感ありなしなど、違いを挙げたらキリがない。全部並べてみたら、「本当に全部同じ料理なの！？」となる可能性が高いよ！

ピッツァもお好み焼きも小麦粉で作られていることを考えると、日本とイタリアは遠距離恋愛のように見えていて、テンション上がっちゃうね。みなさん、今日は広島風を食べる？ 関西風にする？ もしかして、マルゲリータにしちゃう？

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