【週末トリップ】シドニー72時間でどこまで遊べる⁉

この秋、日本を訪れたインバウンド旅行者は9月だけでも200万人余と、パンデミック前の2019年とほぼ同等なのだそうです。一方で日本から海外へと出るアウトバウンド旅行者は8月のデータ*で120万人余。これは2019年の210万余の6割にも満たない数。円安もあり、日本にいる我々が海外へ出にくい状況が続いているのかもしれません。

でも、コロナ禍中の3年間、海外へ出ていなかった身としては、久々に外国を旅したい。ただし、仕事も立て込んでいるから週末だけで行けるところはどこだろう……。近場でまず思い浮かぶのは韓国や台湾ですが、錆びついた英会話も少しブラッシュアップしたいしと考えていて、ピンときました。

オーストラリアのシドニーです。日本とは１～2時間しか時差がないので時差ぼけになることもなく、カンタス航空のダイレクトフライトでかかる時間は平均9時間40分ほど。しかも木曜の夜22時の便に飛べば、金曜の朝10時に現地に着き、シドニーを日曜の夜22時に飛びたてば翌月曜の早朝6時前には帰国できるという好都合なフライトを発見しました。つまり、金曜1日だけ有給休暇を取れば、週末をめいっぱいに使って遊んで帰ってこられるわけです。

そこで今回は週末のシドニーを遊び倒すガチンコの旅。定番から最新のスポット、さらにちょっとハードなアクティビティにも挑戦しています。時系列に並べますので、一緒に旅する気分でご覧ください。

シドニー空港に着陸したのが朝10時ちょい前。スムースに入国審査を通過し、ホテルに荷物だけドロップして、まず向かったのは「シドニー・オペラハウス」です。ユネスコの世界文化遺産に登録され、シドニーのランドマークともなっているこの建物は1973年に建てられたのですが、50年も経っているとは信じられないほど斬新なデザイン。さかのぼれば1956年、世界中から233案もデザインが集まった「シドニー・オペラハウス」の設計コンペで見事選ばれたのは、当時まだ無名であったデンマークの建築家ヨーン・ウツソンでした。

完成まで14年の歳月と当初予算の14倍もの費用をかけて造られましたが、ヨーン・ウツソンは完成を自分の目で見ることなく、デンマークへ帰ってしまったのだとか。やけに詳しいなって？ 実は日本語で解説してもらえる館内ガイドツアーに参加したんです。

劇場内は撮影不可のため、写真がありませんが、もちろん劇場内もツアーできます。現在は「ミスサイゴン」を上演中でしたが、エンタメに興味があるなら事前にチケットを購入しておくのもアリですね。

ロングフライトの飛行機を降りた後はあまりお腹がすきませんが、オペラハウス内を歩いたせいか小腹がすきました。ということで隣にあったカフェレストランに飛び込み、まずは白ワインと牡蠣をオーダー。実はシドニーは、この牡蠣「シドニーロックオイスター」の名産地でもあるのです。小ぶりでありながら生育に３～４年かかるこの牡蠣は小さな身に旨味がしっかり凝縮され、とにかく美味。ひとりで１ダースはイケます。

ランチ後は、本日のハイライト。昨年12月に開館されたばかりの「ニュー・サウス・ウェールズ州立美術館」新館へ出かけました。実はこちら、プリツカー賞の受賞建築家ユニット、妹島和世＋西沢立衛／SANAAが設計を担当したことでも話題です。

新館の建物は、港に向かってゆるやかに下がっていくような構造。館内には、「アート・パビリオン」と呼ばれる3つのメイン展示室をはじめ、カフェ・レストランなど複数のパビリオンが異なる方向にレイヤードされて配置されています。本館に展示されていたクラシカルな美術作品もよかったけれど、新館のコンテンポラリーアートも見どころたっぷりですので、ここで数時間は確保しておくことをおすすめします。なんと入館料が無料っていうのもホント素晴らしくて、うらやましいポイントでした。

アートに浸り、心地よい高揚感に身をゆだねたままディナーへ。シドニー最古のパブも残っているという歴史的なエリア「The Rocks」の一角にある地中海グリルのレストラン「Le Foote」へ出かけました。

実はここでも前菜にオイスターをいただきまして、メイン代わりに注文したのがこの「タルタルステーキ」。生肉料理は今の日本ではなかなかお目にかかれないので貴重です。オーストラリアは食肉の生産管理も厳格だから、安心して美味しくいただきました。

長い1日でした……。「Kimpton Margot Sydney」は新宿にもある「キンプトン新宿東京」と同系列。あたたかなホスピタリティと広めなお部屋で快適な滞在でした。

ベッドへ倒れこんで、ぐっすり眠り、翌朝。シドニーで一番人気のビーチである「ボンダイ・ビーチ」へやってきました。実はここ、25年ほど前からずっと来たかった憧れの地でした。と言うのも、1998年にアップルから初代iMacがリリースされた時のこと。コンピュータがカラフルであることに驚きましたが、その中でも最も印象的だったのが半透明のボンダイブルー。これはアップルのデザイナーがボンダイビーチの海の色をイメージして命名したのだそうです。

いつかは目にしたいと願っていたボンダイブルーはiMacより美しかった……。こんなビーチに中心地からクルマでわずか20分で来られるなんて、シドニーはなんと恵まれた街なんでしょうか。

休日ののんびりした雰囲気を味わいたくて、この日はブランチをゆっくりと堪能。ボンダイ・ビーチのカフェ「Lox Stock and Barrell」で店名にあるLoxとはスモークサーモンのことだったよな、と思い出し、スモークサーモンとアボカドのベーグルサンドウィッチをオーダーしました。オーストラリアのミルク入りコーヒー「フラットホワイト」とともに大満足。

食後、週末ということで開催されていたマーケットを散策しました。オーガニック食品やスパイス、コスメなどさまざまなものが出品されていて、目移りしました。なかでもいちばん欲しかったのはこのオーストラリアのワイルドフラワーのブーケ（生花は日本に持って帰れないので断念しました）。

意外な出会いがあるマーケットが楽しくて、もうひとつ「パディントン・マーケット」へ。ここは「ボンダイ・マーケット」よりアパレルやファッション・アクセサリーなど身につけるものが充実している印象。ペットのためにオリジナルでカラー（首輪）を作ってくれる店を発見し、脱走癖のある愛犬のために電話番号入りカラーをオーダーしました。

この日の夕食はアールデコな雰囲気の装飾が美しい「Bar Morris」へ。ここはシドニーでも最古のホテルをブティックホテルとしてリノベした最近話題のスポット。ホテルラウンジを兼ねているワインバーでオーダーしたのは、もちろんオイスターです（笑）。

さて、この日はいよいよ最終日。ホテルで朝食を摂り、近隣のスーパーマーケットでお土産（と言ってもほとんど「ＴＩＭ TAM」）を購入しました。

ランチはシドニー湾を一周しながらフルコースがいただける「キャプテン・クック・クルーズ」へ乗船。シドニーの名所を船から眺めながら優雅なひと時の船旅を楽しみました。

さあ、旅も終盤にして、ハイライトとなるのが、この「シドニー・ハーバーブリッジ」へ登るというアクティビティ。なぜ橋を登るのか？ 聞かないでください。筆者にもよくわかりません（笑）。

「シドニー・ブリッジクライム」は1998年10月の開始以来、400万人以上が参加したという人気アクティビティ。事前に「けっこうハードですよ」と聞かされていたものの、レインボーブリッジを歩いて渡るようなものでしょ、と正直ナメてかかっておりました。まさか、橋げたを“上に”登るとは思っていなかったのです。

専用のつなぎに身をつつみ、事前にレクチャーを受けて階段を上り、はしごを登り、また階段を登る……。気づけば下は海ではありませんか！ 高所恐怖症の方にはおすすめできませんが、シドニーの街を上から見下ろすのはなんともいい気分でした。全行程で3時間ほどかかるので、いいエクササイズにもなりますね。

さあ、シドニー最後の夜。72時間をフルに遊んだ満足感に包まれながら、空港へ向かうとしましょう。飛行機の中で眠り、目覚めたらもうそこは羽田空港です。時刻は月曜の早朝5時55分。そのままオフィスへ向かうもよし、午前半休を取るもよし。身体は少し疲れているかもしれませんが、3日間のバカンスで心はフルチャージされているはずです。

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